Legendarny hotel odzyskuje dawny blask. Gościł tu marszałek i schwytano znanego mordercę

Hotel Pod Orłem przy ul. 11 Listopada w Bielsku-Białej znów przyciąga wzrok. Choć do oficjalnego zakończenia remontu elewacji pozostało jeszcze sporo czasu, efekty prowadzonych prac są już widoczne. Jeden z najbardziej charakterystycznych zabytków miasta przechodzi kompleksową renowację, na którą właściciel otrzymał blisko pół miliona złotych miejskiej dotacji.

Prawie 500 tysięcy złotych z miasta

Hotel jest jednym z piętnastu zabytków, których remonty są współfinansowane z budżetu Bielska-Białej. W lutym tego roku Rada Miejska przyznała właścicielowi budynku przy ul. 11 Listopada 60–62 dokładnie 496 704,72 zł. Dotacja obejmuje remont konserwatorski frontowej elewacji oraz zachodniej ściany szczytowej. W ramach prac zaplanowano również wymianę drzwi wejściowych do budynku i pasażu handlowego.

Efekty renowacji są już coraz bardziej widoczne. Odnowiona część fasady pozwala lepiej dostrzec bogactwo detali architektonicznych, które przez lata były jednym z najbardziej charakterystycznych elementów śródmiejskiego krajobrazu.

Dawny symbol Białej

Historia budynku sięga końca XIX wieku. Hotel pierwotnie funkcjonował pod nazwą Hotel Pod Czarnym Orłem i szybko zyskał najwyższą rangę w dawnej Białej. Okazały, czterokondygnacyjny gmach w stylu neobarokowo-secesyjnym powstał w miejscu dawnego zajazdu. Jego budowę sfinansował lokalny fabrykant wódek i likierów Arnold Gross. Budynek był później kilkukrotnie modernizowany, a wygląd, który w dużej mierze znamy do dziś, zyskał podczas przebudowy przeprowadzonej w 1905 roku według projektu wiedeńskiego architekta Alexandra Neumanna. Bogato zdobiona fasada sprawiła, że obiekt stał się jednym z symboli miasta.

Bywali tu arcyksiążę i Piłsudski

Hotel przez lata był miejscem spotkań lokalnej elity, a jego gośćmi były również znane postacie. W jego murach bywał między innymi arcyksiążę Karol Habsburg, późniejszy cesarz Austrii, a także brygadier Józef Piłsudski. Nie brakowało również wydarzeń artystycznych. Na tutejszej scenie występowali artyści wiedeńskich i krakowskich teatrów. W hotelowych wnętrzach rozbrzmiewała muzyka poważna, jazz, a w późniejszych dekadach także rock.

W 1938 roku, w restauracji hotelu doszło do głośnego zatrzymania Nikifora Maruszeczki, jednego z najbardziej znanych polskich przestępców okresu międzywojennego. Został on schwytany przez bialskich taksówkarzy, którzy rozpoznali poszukiwanego mężczyznę. Historia ta zapisała się w dziejach hotelu, pokazując, jak różnorodne postacie przewijały się przez jego wnętrza.

Bale, boks i masoni

Reprezentacyjna sala redutowa była miejscem wystawnych bali, na których spotykała się miejska elita. Z kolei miłośnicy sportu mogli oglądać tutaj pojedynki bokserskie. Historia hotelu ma także mniej oficjalne rozdziały. W jego eleganckich wnętrzach pojawiały się osoby związane z lokalnym półświatkiem, a swoje spotkania organizowali tutaj członkowie paramasońskiego stowarzyszenia Schlaraffia.

„Bristol Północy” znów przyciąga uwagę

Na początku XX wieku hotel określano mianem „Bristolu Północy”. Dziś, po kolejnych dekadach i zmianach, zabytkowy gmach ponownie odzyskuje część dawnego blasku. Renowacja elewacji nie jest jeszcze zakończona, ale już teraz widać, jak duże znaczenie dla wyglądu całej ulicy ma odnowienie tego charakterystycznego budynku. Prace mają przywrócić historycznym elementom fasady ich właściwy wygląd, jednocześnie zabezpieczając je na kolejne lata.