Do wypadku doszło po południu na ulicy Warszawskiej - odcinku DK-44 łączącej Tychy i Oświęcim. Autobusy rozwoziły do domów pracowników tyskiej fabryki Fiata. Powodem wypadku był prawdopodobnie brak ostrożności jednego z kierowców autobusów, który najechał na inny poprzedzający go autobus. Kolejne pojazdy zaczęły w siebie uderzać na zasadzie domina. Wszyscy kierowcy byli trzeźwi. Na miejscu ratownicy opatrzyli 20 lżej rannych osób; 5 kolejnych z poważniejszymi obrażeniami zostało przewiezionych do szpitala w Tychach.

Wypadek utrudnił życie kierowcom. Przez blisko cztery godziny na DK-44 tworzyły się korki. Kierowcy omijali rozbite pojazdy wahadłowo tylko jednym pasem, ruchem sterowała policja.